Att behöva regelbunden medicinering påverkar vardagslivet. Man behöver komma ihåg att ta sin medicin, och ibland behöva avbryta det man håller på med. Därför har läkemedelsavgivande implanterbara lösningar stor betydelse, bland annat för patienter med kroniska tillstånd.
– Implanterbara lösningar hanterar problemen kring administrering av läkemedel på ett unikt sätt. De säkerställer att patienten tar läkemedlet, att det hamnar på rätt plats i kroppen och att det tas upp av blodet, samtidigt som de ger en konsekvent och kontinuerlig dosering av ett läkemedel. Det innebär att läkemedlet hamnar exakt där det behövs i definierad dos över tid, och därmed fungerar bättre och ger färre biverkningar. Faktorer som är en utmaning inom traditionell dosering, säger Zach Fletcher, affärsutvecklingsansvarig inom medicinteknik på Trelleborg.
Det här är de främsta orsakerna till att efterfrågan på läkemedelsavgivande lösningar ökar, men Zach Fletcher säger att vi fortfarande befinner oss i ett tidigt skede i utvecklingen.
– Jag tror inte att vi har upptäckt alla drivkrafter för marknaden för läkemedelsavgivande implantat ännu eftersom det fortfarande är så nytt. Om jag räknar rätt finns det bara cirka 18 läkemedelsavgivande lösningar ute på marknaden idag, även om många fler är under utveckling. Produktutvecklarna håller fortfarande på att lära sig när och var de kan tillämpa tekniken för kontrollerad frisättning.
En annan drivkraft för den här typen av lösningar är läkarnas tidsbrist.
Zach Fletcher förklarar:
– Ögonläkare är en ganska liten yrkesgrupp, så det är en utmaning för dem att hinna behandla alla patienter med kroniska tillstånd som kräver regelbundna injektioner. Därför behöver de läkemedelsföretagens hjälp i form av nya behandlingar med kontrollerad frisättning, vilket har satt fart på det här segmentet.
Normalt skulle produktutvecklarna vända sig till sina traditionella partners inom läkemedel som tas genom munnen, depåplåster eller injicerbara produkter och be om hjälp att utveckla ett implantat. Tillämpningar med kontrollerad frisättning kräver dock djup kompetens inom polymerer och de här leverantörerna har inte den kompetensen, varken vad gäller själva polymererna eller tillverkningsprocesserna. Det är här Trelleborg kommer in i bilden.
– Vi har utvecklat läkemedelsavgivande behandlingar tillsammans med våra kunder under de senaste 15 åren. Därmed har vi en djup förståelse för hur polymerer beter sig och vilka modifieringar som är möjliga i tillverkningsprocessen, och det gör det möjligt för oss att erbjuda något unikt till våra kunder i läkemedelsbranschen. De vet vilket läkemedel de vill frisätta, hur snabbt och hur länge, det är deras expertis. Vår expertis är att välja rätt polymerbärare för en viss tillämpning, eller veta hur man bör ändra en konstruktion eller tillverka en komponent för att maximera prestanda hos en läkemedelsavgivande lösning. Vi hjälper kunderna att välja rätt polymer och tar fram den data som behövs för att de ska kunna utveckla sitt produktkoncept, förklarar Zach Fletcher.
